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Cuando finalmente llegaron en lugar de la ambulancia, Sherrill Turner, de 46 años, ya había muerto de un ataque al corazón, mientras Robert Turner sólo podía mirar con horror. Su familia presentó una demanda por muerte por negligencia por un millón de dólares, y el incidente incluso condujo a la condena sin precedentes de un operador del 911 por negligencia intencional en el cumplimiento del deber, y a llamadas para revisar el sistema de despacho de emergencia tal como lo conocemos.
Las trágicas llamadas al 911 de Robert Turner
El fatídico día en cuestión empezó como cualquier otro y parecía un lunes rutinario para la familia Turner. Su trágica pérdida se produjo sin previo aviso poco antes de las 6 de la tarde, cuando Robert Turner vio a su madre caer inconsciente en su dormitorio. El joven llamó responsablemente al 911.
"Mi mamá se ha desmayado", dijo Robert Turner.
Esta primera llamada a las 5:59 pm fue recibida por la operadora de servicios de emergencia Sharon Nichols. El hombre de 43 años le preguntó dónde estaba su padre, lo que el niño de 5 años no entendió. Cuando se le preguntó si podía hablar con su padre, Turner dijo: "Ella no va a hablar". Sorprendentemente, Nichols regañó a Turner antes de finalizar la llamada.
“Está bien, enviaré a la policía a tu casa y descubriré qué te pasa”, dijo Nichols.
Ni agentes de policía ni técnicos de emergencias médicas acudieron al lugar.
Robert Turner pasó las siguientes tres horas viendo cómo su madre inconsciente se deterioraba. Ella ya había muerto trágicamente por complicaciones de un agrandamiento del corazón cuando Turner volvió a llamar al 911 a las 9:02 pm. La operadora Terri Sutton no solo lo regañó sino que envió a un oficial al apartamento en 1950 Spruce Street para castigar al niño.
“Estaba tomando demasiado tiempo”, dijo Turner acerca de por qué llamó al 911 por segunda vez. “Y ella dijo lo mismo”.
Después de que finalmente llegó la policía a las 9:40 pm, Sherrill Turner fue declarada muerta y su hijo fue puesto bajo la custodia de sus familiares Delaina y Tyrone Patterson. El abogado de la familia Geoffrey Fieger presentó una demanda contra Sharon Nichols, Terri Sutton y la propia ciudad de Detroit.
“Si alguien hubiera hecho un seguimiento y hubiera enviado a un policía, como lo hicieron en la llamada posterior, para amonestar a Robert, en lugar de ayudar a su madre, tal vez no estaríamos aquí”, dijo Fieger. "Pero nadie vino en absoluto".
“Lo único que pasó fue que Robert fue amenazado y, realmente, intimidado para que no hiciera lo que su madre le había enseñado a hacer, que era hacer una llamada de emergencia en una situación de emergencia”.
Las secuelas de la muerte de Sherrill Turner
Cuando Geoffrey Fieger tomó el caso de Robert Turner, ya se había establecido como el abogado que representaba a Jack Kevorkian, el infame patólogo que fue juzgado por los suicidios asistidos de pacientes terminales. Sostuvo que la negligencia provocó la muerte de Sherrill Turner.
"Creemos firmemente que su madre habría sobrevivido si la ayuda hubiera llegado en esos pocos minutos críticos", dijo Fieger. “También vamos a demostrar que este no es un hecho aislado. Esto sucede mucho más a menudo de lo que la gente piensa. Y si esta cinta no existiera, nadie le creería a Robert”.
"Les enseñamos a nuestros niños, ante una emergencia, a pedir ayuda y llamar al 911. Pero cuando los niños llaman y piden ayuda, los ignoran, los despiden y los amenazan".
Acusadas de un cargo de negligencia intencional del deber, tanto Terri Sutton como Sharon Nichols fueron juzgadas en el Tribunal de Distrito 36 de Detroit a principios de enero de 2008. Sutton fue esencialmente acusada de ignorar el protocolo estándar al solicitar un envío de la policía en lugar de servicios de emergencia, pero la acusaron. despedido el 16 de enero.
En cuanto a Nichols, inicialmente argumentó que no podía escuchar correctamente a Robert Turner por teléfono. Sin embargo, una vez registradas las conversaciones del despacho de emergencia como evidencia, los fiscales no tuvieron problemas para convencer al jurado de cinco mujeres y un hombre de que podía hacerlo, y la declararon culpable después de un juicio de cinco días el 18 de enero.
Fue sentenciada el 11 de marzo de 2008 a un año de libertad condicional, 100 horas de servicio comunitario y una multa de 450 dólares.
"Estamos encantados de que el jurado haya determinado que la defensa de la señora Nichols no tiene mérito", dijo la fiscal adjunta del condado de Wayne, Lora Weingarden. “Su defensa fue que no podía oír al niño. Si eso fuera cierto, ¿cómo podría saber que era una broma?
Si bien Weingarden y Fieger estaban satisfechos con el veredicto, instaron a los operadores del 911 en todo el país a tomar en serio las llamadas y la supuesta capacitación inadecuada probablemente había causado muchas muertes por negligencia antes. Pero no importan las consecuencias para los operadores o las revisiones del sistema, nada traerá de vuelta a la madre de Robert Turner ni borrará el dolor de aquella horrible noche de 2006.
Después de conocer a Robert Turner, lea sobre la llamada al 911 de Debra Stevens y sus trágicos momentos finales . Luego, conozca cómo el adolescente Devonte Hart fue asesinado por su madre adoptiva .
"Estamos encantados de que el jurado haya determinado que la defensa de la señora Nichols no tiene mérito", dijo la fiscal adjunta del condado de Wayne, Lora Weingarden. “Su defensa fue que no podía oír al niño. Si eso fuera cierto, ¿cómo podría saber que era una broma?
Si bien Weingarden y Fieger estaban satisfechos con el veredicto, instaron a los operadores del 911 en todo el país a tomar en serio las llamadas y la supuesta capacitación inadecuada probablemente había causado muchas muertes por negligencia antes. Pero no importan las consecuencias para los operadores o las revisiones del sistema, nada traerá de vuelta a la madre de Robert Turner ni borrará el dolor de aquella horrible noche de 2006.
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Con información de EFE y AP